白蟻俗稱白螞蟻、大水蟻等。大部份分布於熱帶亞熱帶低海拔的原始森林地區，台灣地區共有4 科12 屬16 種白蟻，最具危害為台灣家白蟻、黃胸散白蟻、黑翅土白蟻。白蟻喜潮濕怕光，在隱密處群體生活，移動或覓食皆會在工蟻所築的蟻道下活動，少則幾百隻，多的可達百萬隻以上，這些個體總是集群成一個生活共同體，脫離群體的個體在自然界中是無法長期生存下去，這種個體間的互相依存，
共同生活的現象和其他群居性昆蟲有著很大的不同，在成熟的群體中，每年在一定季節出現大量的有翅成蟲，為有翅繁殖蟻，是白蟻進行分群繁殖的主要環節。