跳蚤是藉由人畜寄主散佈到各處，而造成危害（尤以母貓生小貓造成危害最大）

跳蚤的成蟲可以12 個月不吃任何東西，一有機會便經由吸血來獲得養分。由於跳蚤無特定之宿主，在各種有毛的動物身上均可寄生，甚至包括有毛的沒有生命的物品（如地毯）。所以，只控制寵物身上的跳蚤並無法杜絕跳蚤。母蚤會在吸血後才排卵在宿主（動物）身上，卵為呈白色如鹽粒大小，無黏性故很容易掉落，在被產下之後的2 天至2 週內都有可能孵出幼蟲，其幼蟲呈白色或乳白色；他們通常會藏在地板縫，地毯下，寵物床，幼蟲只吃一點東西，如成蟲的糞便或環境中的有機物碎屑（人或動物的皮屑、食物殘渣等），然後他們將化成繭。之後，跳蚤可依環境之狀況不同，於7 天至幾個月內化成跳蚤成蟲。寵物身上的跳蚤比較多時，其卵和黑色的跳蚤糞可以一起被發現，如發現紅色污點則為其糞沾濕後所形成。